Under 2011 pågår det internationella skogsåret. STF, Naturvårdsverket, Världsnaturfonden WWF, Naturskyddsföreningen och de andra organisationerna som deltar i natursamverkan Naturens år uppmärksammar sjävfallet detta. Samverkansorganisationen Naturens år startade 2009 för att fira 100-årsjubileumet av de första svenska nationalparkerna. Eftersom samarbetet fungerade så väl fortsatte vi att samarbeta, först med det internationella året för biologisk mångfald ocj nu med skogsåret.

Svenska Turistföreningens engagemang för naturen går tillbaka till organisationens födelse år 1885 med visionen att få människor att upptäcka Sverige. Det första stora uppdraget var att göra det enklare att besöka fjällvärlden. På den tiden var det ett stort projekt att ta sig dit från södra Sverige. STFs ansträngningar i fjällen blev grunden till dagens ledsystem och byggandet av fjällstationer och fjällstugor.

Med tiden blev STF även drivande i den svenska vandrarhemsrörelsen och många av våra vandrarhem ligger i eller nära nationalparker, naturreservat och andra unika naturmiljöer.

STFs vision har i grunden förblivit densamma – att få dig och andra att upptäcka Sverige och Sveriges speciella naturvärden. Utifrån den idén deltog STF i diskussionerna om både de första nationalparkernas och Naturvårdsverkets bildande.

STFs övertygelse är att människors engagemang för att bevara naturen där den är som skörast blir mycket starkare om de själva kommer ut och upplever den. Till vår förvåning möter vi ibland den motsatta uppfattningen, att naturvård och turism måste stå mot varandra. Men efter nära 125 år i naturvårdens och turismens tjänst är vi ganska säkra på vår sak. Turism är ett mycket kraftfullt sätt att skapa miljöengagemang. Och turistiska besök i känsliga miljöer kan göras med mycket stor hänsyn.

Med den grundtanken guidar vi våra gäster och medlemmar till nya naturupplevelser i nationalparker och andra skyddade områden. Våra boenden blir allt miljövänligare och allt fler gör sig förtjänta av miljömärkningar som Svanen, Krav och Den Gröna Nyckeln. Fler och fler arrangemang som vi själva och våra samarbetspartners ordnar märks med Naturens Bästa.

För oss är sådana märkningar viktiga eftersom de ger vårt miljöarbete konkreta mål som komplement till vår vision.

Det finns många tecken som tyder på att människors miljömedvetenhet ökar och att intresset växer för att turista i svensk vildmark. För oss är det helt naturligt att de två intressena följs åt och förstärker varandra. Vi vill själva uppleva naturen som vi värnar om och är inte överraskade av att andra tänker likadant. Välkommen att upptäcka nästa smultronställe i den svenska naturen med oss.

Besök gärna hemsidan för Naturens år, www.naturensar.se, där du kan läsa mer om vårt samarbete om miljöfrågor i allmänhet och årets tema, det internationella året för biologisk mångfald. På Naturens års webbplats kan du även hitta aktiviteter i speciella naturområden, både i STFs och andra organisationers regi.

Här nedan kan du också läsa en artikel om djur och äventyr i våra svenska skogar, och hur du kan uppleva det med STF.

Tass- och klövavtryck i våra svenska skogar

Visste du att bävern är en riktig miljökämpe? Det är nämligen så att bäverns dammbyggen skapar livskraftiga våtmarker och de fällda träden blir välbehövliga hem åt åtskilliga småkryp och fågelarter. Har du aldrig sett en bäver är chansen att se den bäst i skymningen när den kommer simmande genom en mörk tjärn eller bygger på sin hydda som kan bli lika hög som en människa. Kolarbyn i Skinnskatteberg, Västmanlands län, ordnar bäversafari för den som är intresserad av att se den skygga bävern som kommit igen efter att ha varit nära utrotad i Sverige under en stor del av 1900-talet.

Varje vecka tar tre av fyra personer en promenad i skogen och många upplever närheten till naturen som mycket viktig. Vi hämtar kraft och energi från skogen. Vi njuter av tystnaden och grönskan som finns där. Vi promenerar i skogen, plockar bär och svamp. Vi hör kvistar som knäcks, ett dovt hoande och ett tydligt plumsande i vattnet. Vi upptäcker och ser spår efter djur, men vet vi egentligen vem det är som lämnat just det tass- och klövavtrycket efter sig? Eller vilket djur som betat just där? Och fågeln som sjunger i trädet, vilken art är det?

Svenska Turistföreningen, STF, har många vandrarhem som ligger djupt inne i orörd skog.  Flera av vandrarhemmen ordnar också guidade turer för att spana efter skogens vilda djur, stora som små. Kolarbyn har vana guider som låter dig följa med på turer genom skogsterräng och visar dig var du bäst ser och hör skogens djur som miljökämpen bävern, den skygga älgen och den omdebatterade vargen.

På tal om vargen, visste du att den ylar för att berätta för familjemedlemmarna var de är eller tala om för andra vargar att området är upptaget? Grimsö viltforskningsstation i Bergslagen, som är centrum för svensk rovdjursforskning, är den bästa platsen att känna hur nackhåren reser sig när du hör vargen yla i den mörka skogen. Här kan du också under en natt få följa med på en guidad tur i vargens spår och lära dig om historien bakom vargens utveckling och varför det mytomspunna djuret ger upphov till så starka känslor.

Bergslagen är också ett av Sveriges vilttätaste områden och hem till bland andra skogens konung. Älgen är det största djuret i våra svenska skogar och spåren efter älgklövar är de näst största i hela Europa. Endast björnen lämnar större avtryck. Älgen finns i hela Sverige, förutom på Gotland, och ses bäst när skymningen faller och den reser sig upp ur sin vila för att söka föda. Älgsafari ordnas i Bergslagens skogar där du kan få se hur det majestätiska djuret kommer till tjärnen för att dricka och simma över till andra sidan i sin fortsatta jakt på ett läckert kvällsmål.

I norra Sverige är djuren extra ståtliga, eftersom de väger 15-20 procent mer än i södra Sverige, där det istället finns fler av Sveriges 250 häckande fågelarter. Mitt bland de fågelrika löv- och bokskogarna har STF flera vandrarhem som ligger nära platser för fågelskådning. På STFs vandrarhem Jonstorp/Kullabygden bor du nära Kullahalvöns västra spets som är känt bland ornitologer för sina havsfågelsträck. Härifrån kan du spana efter vadare, änder, gäss och måsfåglar året om. Vill du se när 14 000 tranor bjuder upp till dans gör du det vid den berömda Hornborgasjön i april. Då kan exempelvis bo på STF vandrarhem Skara/Eggby eller STF Vandrarhem i Falköping.

Beger du dig längre söderut hittar du rovfågelsträcket över Falsterbo som är känt som norra Europas bästa. Mindre känt är de jättelika smålomflockarna i Laholmsbukten i maj eller ansamlingarna av vadare på Öland under sensommaren. Sist men inte minst är informationen om fåglar väl utbyggd i södra Sverige och de flesta fågelområdena har också telefonsvarare som uppdateras minst en gång om dagen med de senaste fågelrapporterna.

Kom med oss på STF ut i skogen på äventyr.

Frida Lenholm, STF