År 2010 är det 125 år sedan STF grundades av en skara akademiker i Uppsala. Föreningen växte snabbt ifrån att vara en akademisk klubb och blev en folkrörelse som idag omfattar omkring 300 000 medlemmar. På de här sidorna kan du läsa mer om hur det gick till.
STF som fjällpionjär
STF grundades 1885 och ett av föreningens första stora uppdrag var att göra fjällen tillgängliga för turister. Redan 1887 började man pricka ut de första lederna i fjällen och 1899 började STF planera den blivande Kungsleden mellan Abisko och Kvikkjokk.
Den första fjällstugan byggdes 1888 – en hydda vid Varvekälven på leden mellan Kvikkjokk och Sulitelma, och 1890 byggdes fem fjällstugor till. Men fjällturismen krävde inte bara leder och boende. Flera båtar lades ut i de stora sjöarna, först roddbåtar men senare även de första motorbåtarna. Och i fjällens mest avlägsna områden ordnade STF med tolkar.
Sedan dess har STF utvecklat ett nät av fjällanläggningar som finns utspritt längs med lederna över stora delar av fjällkedjan. De tio fjällstationerna är nav där du förutom boende hittar kurser, ledarledda turer, restaurang, butik och annan service. De 43 fjällstugorna erbjuder ett enklare boende och ligger längs lederna, ungefär en dagsetapp ifrån varandra. Genom fjällanläggningarna håller STF fjällen öppna för både dem som vill ha det stora och det lite mindre äventyret.
STF som vandrarhemsrörelse
STF grundade de första svenska vandrarhemmen 1933. De första vandrarhemmen låg på cykelavstånd från varandra, och det var först på 50-talet som bilen tog över från cykeln som det vanligaste sättet att ta sig till vandrarhemmet.
Vandrarhemsidén föll i god jord och antalet vandrarhem i STF-familjen växte snabbt till dagens 320 stycken. Vissa vandrarhem drivs av STF i egen regi, men de flesta drivs av fria entreprenörer som delar STFs värderingar. På så vis kombinerar STF den stora föreningens nätverk och uppdrag med många eldsjälars engagemang för att göra det bästa av just sin anläggning.
Det finns många fler slags boenden idag än på 30-talet och numera finns det även STF-anslutna hotell. Grundfilosofin är dock densamma – att STFs boenden ska vara både prisvärda och erbjuda minnesvärda upplevelser. Bland STFs vandrarhem hittar du därför allt mellan fyrplatser i havsbandet, kolarkojor ute i skogen, fjällvandrarhem med fiskebäckar och norrsken samt cityvandrarhem mitt i storstadspulsen.
STF som folkrörelse
STF föddes en gång ur idén att det behövde bli lättare att upptäcka och uppleva Sverige. Föreningen har under sina 125 år byggt vidare på den idén, först under parollen ”Känn ditt land” och sedan några år ”Upptäck Sverige”. STF arbetar på flera sätt för att uppnå målet att göra Sverige lättillgängligt, exempelvis genom föreningens många boenden, en tydlig röst i samhällsdebatten och särskilda satsningar som integrationsprojektet Tillsammans. Viktigast av allt är ändå föreningens 300 000 medlemmar som gör STF till en av Sveriges största folkrörelser.
De första åren efter att STF grundades 1885 var stillsamma, med 74 medlemmar det första året och 89 medlemmar det andra. År 1887 tog det fart, när föreningen flyttade sitt säte från Uppsala till Stockholm och den energiske skattmästaren Folke Wancke fick uppdraget att utforma den praktiska verksamheten. Medlemstalet rände iväg till hela 25 000 runt sekelskiftet. Sedan dess har medlemstalet ökat till dagens omkring 300 000.
År 1888 infördes möjligheten för medlemmar att starta lokala kretsföreningar för att arbeta med föreningens mål på hemmaplan. Sådana kretsföreningar startades på flera håll i landet, men tynade bort och försvann några år in på 1900-talet. 1976 vaknade kretsarna till liv igen med början i Malmö, och kretsarnas återuppvaknande spred sig snabbt över landet.
Idag finns det 84 kretsar inom STF som arrangerar studiebesök, vandringar och en mängd andra aktiviteter. Kretsarna är geografiskt uppdelade, men framtidens STF-kretsar kan se annorlunda ut. Varför inte en ny generation STF-kretsar som grundar sig i engagemang för särskilda aktiviteter och frågor?
STF i världen
STFs viktigaste uppdrag under 125 år har varit att hjälpa svenskar att upptäcka Sverige. Men det har inte hindrat föreningen från att utveckla ett starkt internationellt engagemang. Det började redan när STF bildades eftersom Den Norske Turistforening, grundad 16 år tidigare, var förebilden för STF. Den Norske Turistforening var i sin tur en del av en rörelse av alpinistföreningar som svepte över stora delar av Europa under andra halvan av 1800-talet. The Alpine Club i London var allra först och grundades redan 1857.
År 1895 tog STF initiativet till att samla alla kända alp- och turistklubbar i ett gemensamt turistförbund och 1898 bildades Ligue Internationale des Associations Touristes som senare bytte namn till AIT, Alliance Internationale de Tourisme.
År 1909 startades det första vandrarhemmet i Tyskland som ett boende och mötesplats för ungdomar på resa. Det inspirerade andra och vandrarhem grundades i flera europeiska länder under åren som följde. År 1932 samlades ländernas vandrarhemsföreningar i ett internationellt vandrarhemsförbund, som idag heter Hostelling International och omfattar över 4 000 vandrarhem i 90 länder. Som medlem i STF är du även medlem i Hostelling International och får medlemsrabatter långt utanför Sveriges gränser.
STF och naturen
STF och miljörörelsen har utvecklats sida vid sida. Redan från början var viljan att göra fjällvärlden tillgänglig för människor helt avgörande. Några år senare fanns STF med i diskussionerna när de första Nationalparkernas kom till år 1909 och Svenska Naturskyddsföreningen grundades samma år. Naturskyddsföreningens första ordförande Louis Améen var även en av STFs grundare och ordförande mellan 1912 och 1926.
När människor upplever naturen stärks deras engagemang för att bevara den. Med den grundtanken guidar vi våra gäster och medlemmar till nya naturupplevelser i nationalparker och andra känsliga naturområden, allt med stor hänsyn. STF försöker också vara en tydlig röst för vissa viktiga miljöfrågor som annars riskerar att hamna i skymundan, däribland allemansrätten och strandskyddet.
STF är Sveriges största arrangör av ekoturism och fler och fler av våra aktiviteter märks med ekoturismmärkningen Naturens Bästa. Även våra boenden blir allt miljövänligare och du hittar många olika märkningar på våra anläggningar: Svanen, EU-blomman, KRAV och Den Gröna Nyckeln.