Under 2009 firas Naturens år, eftersom det har gått 100 år sedan de första svenska nationalparkerna skapades. STF är en av arrangörerna till Naturens år tillsammans med organisationer som Naturvårdsverket, Världsnaturfonden WWF och Naturskyddsföreningen.
Svenska Turistföreningens engagemang för naturen går tillbaka till organisationens födelse år 1885 med visionen att få människor att upptäcka Sverige. Det första stora uppdraget blev att göra det enklare att besöka fjällvärlden. På den tiden var det ett stort projekt att ta sig dit från södra Sverige. STFs ansträngningar i fjällen blev grunden till dagens ledsystem och byggandet av fjällstationer och fjällstugor.
Med tiden blev STF även drivande i den svenska vandrarhemsrörelsen och många av våra vandrarhem ligger i eller nära nationalparker, naturreservat och andra unika naturmiljöer.
STFs vision har i grunden förblivit densamma – att få dig och andra att upptäcka Sverige och Sveriges speciella naturvärden. Utifrån den idén deltog STF i diskussionerna om både de första nationalparkernas och Naturvårdsverkets bildande.
STFs övertygelse är att människors engagemang för att bevara naturen där den är som skörast blir mycket starkare om de själva kommer ut och upplever den. Till vår förvåning möter vi ibland den motsatta uppfattningen, att naturvård och turism måste stå mot varandra. Men efter nära 125 år i naturvårdens och turismens tjänst är vi ganska säkra på vår sak. Turism är ett mycket kraftfullt sätt att skapa miljöengagemang. Och turistiska besök i känsliga miljöer kan göras med mycket stor hänsyn.
Med den grundtanken guidar vi våra gäster och medlemmar till nya naturupplevelser i nationalparker och andra skyddade områden. Våra boenden blir allt miljövänligare och allt fler gör sig förtjänta av miljömärkningar som Svanen, Krav och Den Gröna Nyckeln. Fler och fler arrangemang som vi själva och våra samarbetspartners ordnar märks med Naturens Bästa.
För oss är sådana märkningar viktiga eftersom de ger vårt miljöarbete konkreta mål som komplement till vår vision.
Det finns många tecken som tyder på att människors miljömedvetenhet ökar och att intresset växer för att turista i svensk vildmark. För oss är det helt naturligt att de två intressena följs åt och förstärker varandra. Vi vill själva uppleva naturen som vi värnar om och är inte överraskade av att andra tänker likadant. Välkommen att upptäcka nästa smultronställe i den svenska naturen med oss.
Besök gärna hemsidan för Naturens år, www.naturensar.se, där du kan läsa mer om arrangemanget, läsa artiklar och hitta aktiviteter i speciella naturområden, både i STFs och andra organisationers regi.
