Auf einem gekennzeichneten Pfad kann man natürlich gehen, ohne ständig auf die Karte zu schauen oder den Kompass zu benutzen. Dennoch ist es wichtig, Karte und Kompass dabeizuhaben.

Die Tour des kommenden Tages anhand der Karte zu planen, ist spannend und wichtig zugleich. Sie sehen, was Sie erwartet, können Pausen einplanen, sehen, wo Sie Wasser bekommen können und ob entlang des Weges mit Schwierigkeiten zu rechnen ist.

Wenn Sie abseits der markierten Wege gehen, ist die Karte ganz unabdinglich, um Route und richtige Pfade zu wählen und sich orientieren zu können.

Karten haben begrenzte Haltbarkeit – benutzen Sie stets die neueste Auflage. Pfade werden angelegt und wieder verworfen, neue kommen hinzu, ebenso wie Brücken und Unterstände. Auch wenn sich die Natur nur wenig verändert, kann die auf einem topographischen Kartenblatt aufgedruckte Zusatzinformation inaktuell werden.

Der Kompass hilft Ihnen, die Richtung beizubehalten, auch wenn das Wetter schlecht ist. Sie können sich auch über die Umgebung orientieren, die Himmelsrichtung finden und den Namen des Berges, den Sie gerade vor sich sehen.

GPS mag nützlich sein, ist aber keineswegs notwendig. Wenn Sie gelernt haben, sich mit dem Kompass zu orientieren, können Sie, ebenso wie mit GPS, genau bestimmen, wo Sie sich befinden. Dieses Wissen ist unentbehrlich, falls der Akku Ihres GPS-Geräts eines Tages leer ist.

Eine kleine Kompasslektion
1. Die Längsseite des Kompasses oder eine der Hilfslinien über Start- und Zielpunkte auf die Karte legen. Der Kurspfeil (nicht die Kompassnadel) zeigt auf das Ziel.

2. Das Kompassgehäuse drehen, bis dessen Linien parallel zu den Meridianen (Nord-Süd-Linien) der Karte liegen. Die N-Marke (N = Norden) des Gehäuses soll in Richtung des Nordens der Karte zeigen.

3. Den Kompass in die Hand nehmen. Drehen Sie sich, bis der rote Teil der Kompassnadel im Pfeil des Kompassgehäuses liegt. Der Pfeil der Kompassnadel soll auf die N-Marke des Gehäuses zeigen, das heißt die Nadel soll den Pfeil des Gehäuses decken.
Wenn Sie dann dem Kurspfeil (also nicht der Kompassnadel) folgen, kommen Sie an das geplante Ziel.

4. Um eine längere Zeit hindurch dieselbe Richtung zu halten, zielen Sie auf einen Gegenstand, der genau in der Fahrtrichtung liegt, die der Kompass angibt. Wenn Sie diesen Gegenstand erreichen, zielen Sie auf einen neuen, der sich weiter entfernt in derselben Richtung befindet. Ganz wichtig ist, dass Sie den Kompass jedes Mal benutzen, wenn Sie einen neuen Gegenstand wählen, da die geringste Abweichung allmählich dazu führen kann, dass Sie das Ziel verpassen.